Śnieg, oblodzenie, gwałtowne wahania temperatury i krótszy dzień sprawiają, że codzienne trasy stają się prawdziwym wyzwaniem. Aby samochód zachowywał się przewidywalnie w każdej sytuacji, należy odpowiednio wcześnie zadbać o jego stan techniczny. Przygotowanie auta do zimy obejmuje kilka układów, a sprawność każdego z nich ma wpływ na bezpieczeństwo jazdy.
Najważniejsza czynność przed zimą – wymiana opon
Przygotowanie samochodu do zimy najlepiej rozpocząć od zmiany opon letnich na zimowe. Wielu kierowców kieruje się kalendarzem, jednak znacznie ważniejsza jest temperatura powietrza. Gdy średnia dobowa temperatura utrzymuje się poniżej +7°C, warto przygotować samochód do zimy. Jednym z najważniejszych elementów tych przygotowań jest wymiana opon na zimowe. W takich warunkach opony letnie zaczynają tracić elastyczność. Ich mieszanka gumowa jest przystosowana do ciepłego asfaltu, dlatego w niskich temperaturach twardnieje, zapewnia gorszą przyczepność i znacznie wydłuża drogę hamowania.
Opony zimowe zachowują natomiast odpowiednią elastyczność w ujemnych temperaturach i zapewniają lepszą przyczepność na śniegu oraz lodzie. Dlatego terminowa wymiana opon na zimowe jest jednym z podstawowych elementów bezpiecznej jazdy w chłodnej porze roku.
Po założeniu nowych opon konieczne jest również wyważenie kół. Nawet w nowej oponie rozkład masy na obwodzie nie jest idealnie równomierny. Bez odpowiedniej korekty podczas jazdy z większą prędkością mogą pojawić się drgania kierownicy. Długotrwała jazda z niewyważonymi kołami przyspiesza zużycie łożysk piast, końcówek drążków kierowniczych i amortyzatorów. Wyważenie pozwala skorygować nierównomierny rozkład masy, dzięki czemu koła obracają się prawidłowo, a opony zachowują stabilny kontakt z nawierzchnią.
Osobnej kontroli wymagają zawory oraz czujniki ciśnienia w oponach (TPMS). Przed sezonem zimowym należy sprawdzić ich stan i działanie. Zużyty zawór może powodować ucieczkę powietrza, a niesprawny czujnik nie ostrzeże kierowcy o spadku ciśnienia. Zimą niedopompowana opona może zachowywać się nieprzewidywalnie na śliskiej nawierzchni, dlatego sprawność systemu monitorowania ciśnienia ma bezpośredni wpływ na bezpieczeństwo.
Elementy samochodu, które należy sprawdzić przed zimą
Sezonowe przygotowanie auta nie ogranicza się do wymiany opon. Przy okazji prac wulkanizacyjnych doświadczeni kierowcy sprawdzają również kilka innych układów samochodu:
- Układ hamulcowy. Zimą droga hamowania może znacznie się wydłużyć, nawet przy korzystaniu z opon zimowych. Przed nadejściem mrozów warto ocenić stan klocków i tarcz hamulcowych. Jeśli klocki są mocno zużyte, ich wymiany nie należy odkładać.
- Zawieszenie i układ kierowniczy. Zimowe drogi pełne dziur i nierówności mocno obciążają zawieszenie. Stuki podczas pokonywania nierówności, ściąganie samochodu na bok mimo utrzymywania kierownicy na wprost lub drgania podczas jazdy mogą wskazywać na usterki, które należy usunąć przed pierwszymi przymrozkami.
- Akumulator. W niskich temperaturach pojemność akumulatora spada, dlatego bateria, która jest już zużyta lub niedostatecznie naładowana, może nie uruchomić silnika podczas silnego mrozu. Sprawdzenie poziomu naładowania i ogólnego stanu akumulatora to standardowy element przygotowania auta do zimy.
- Układ chłodzenia. Płyn chłodniczy musi być dostosowany do temperatur występujących w regionie, w którym samochód jest eksploatowany. Jeśli nie był wymieniany od kilku lat lub ma zbyt niskie stężenie, istnieje ryzyko zamarznięcia płynu i uszkodzenia układu.
- Oświetlenie. Krótszy dzień wymaga sprawnego oświetlenia. Przepalone żarówki oraz zaparowane lub zmatowiałe reflektory ograniczają widoczność i zwiększają ryzyko wypadku.
Co jeszcze obejmuje przygotowanie samochodu do zimy?
Oprócz kontroli technicznej warto zadbać o kilka praktycznych elementów, które zwiększają komfort i bezpieczeństwo zimowej eksploatacji:
- Wymiana letniego płynu do spryskiwaczy na zimowy, odporny na zamarzanie w temperaturach od -20 do -30°C. Letni płyn podczas pierwszych mrozów może zamarznąć w zbiorniku.
- Sprawdzenie wycieraczek. Latem używane pióra mogą gorzej radzić sobie ze śniegiem i lodem, dlatego część kierowców wybiera zimowe modele wyposażone w osłonę ochronną.
- Wyposażenie bagażnika w skrobaczkę do szyb, łopatę i linkę holowniczą. Podczas intensywnych opadów śniegu lub gołoledzi takie akcesoria mogą okazać się niezbędne.
- Kontrola poziomu oleju silnikowego. W niskich temperaturach olej gęstnieje, dlatego jego lepkość powinna odpowiadać zimowym warunkom eksploatacji i zaleceniom producenta samochodu.
Kompleksowe przygotowanie samochodu do zimy zajmuje znacznie mniej czasu niż usuwanie skutków awarii na zaśnieżonej drodze. Kontrola i usunięcie usterek przed nadejściem mrozów pomagają ograniczyć zużycie podzespołów oraz zmniejszyć ryzyko dla kierowcy i pasażerów. Specjalistyczne serwisy samochodowe oferują sezonowe przeglądy i usługi wulkanizacyjne, dzięki czemu można zaoszczędzić czas i kompleksowo ocenić stan techniczny pojazdu przed zimą.