Olsztyńska załoga żeglarzy AKS-u OSW przygotowuje się do Igrzysk Paraolimpijskich w Rio de Janeiro. Awans dał im dobry start podczas regat w Australii.
Miesiące przygotowań i kolejne ważne starty – to plan żeglarzy na najbliższe miesiące. Olsztyńscy zawodnicy wierzą, że z Brazylii wrócą z najważniejszym laurem paraolimpijskich zmagań.
– Przyjmijcie moje serdeczne gratulacje – mówił podczas wtorkowego (19.01) spotkania z zawodnikami prezydent Olsztyna, Piotr Grzymowicz. – Uzyskaliście wspaniały rezultat. Mam świadomość, że tylko trening i ciężka praca pozwalają sięgać po najwyższe laury.
Awans do najważniejszej imprezy 2016 roku załodze Monika Gibes/Piotr Cichocki dał doskonały start podczas mistrzostw świata, jakie pod koniec listopada odbyły się w australijskim Melbourne. Olsztynianie zajęli V miejsce w klasie Skud 18.
– Myślę, że to dopiero preludium tego, co możemy osiągnąć – mówi Piotr Cichocki. – Wszystkim, z którymi rozmawiamy, mówimy, że jedziemy po złoto. Jesteśmy w stanie udowodnić, że w tej niezwykle silnej stawce możemy wygrywać.
A nie są to deklaracje na wyrost, bowiem dwa tygodnie po Mistrzostwach Świata olsztynianie – w niemal identycznej, najsilniejszej stawce – zdobyli brązowy medal rozgrywanych również w Melbourne regatach o Puchar Świata. Poza tym do wspólnych, treningowych startów zapraszają ich liczące się ekipy z Hiszpanii, Włoch i przede wszystkim z Anglii.
– Anglicy to obok Australijczyków najsilniejsze żeglarsko nacje – przyznaje trener olsztynian, Grzegorz Prokopowicz. – Wiemy, że mamy jeszcze sporo do zrobienia, mamy świadomość, co musimy poprawić. Jednak nasza załoga, wygrywając jeden wyścig i kilkukrotnie przypływając na drugim miejscu, udowodniła, że jest bardzo blisko najlepszych.
Co warte podkreślenia, olsztynianie pływają ze sobą pierwszy sezon. Aby stworzyć zespół, muszą być określone warunki – przynajmniej jedna osoba musi poruszać się na wózku, druga musi mieć co najmniej minimalny stopnień niepełnosprawności.
Inną przeszkodą jest dostępność sprzętu. W Polsce są zaledwie cztery jachty przygotowane do rywalizacji niepełnosprawnych. Dwa z nich to sprzęt olsztyński – podaje Urząd Miasta Olsztyna. Jacht, którym rywalizowali w Australii, kończy sześciotygodniową, powrotną podróż z dalekiej Australii. A już wkrótce będzie trzeba decydować, która z łodzi wyruszy do Rio.
Zanim olsztynianie staną w szranki na brazylijskich wodach, czekają ich jeszcze cztery duże regaty. Letnie Igrzyska Paraolimpijskie w Rio de Janeiro odbędą się we wrześniu.