Na Uniwersytecie Warmińsko-Mazurskim odbyło się spotkanie inicjujące budowę trzech polskich stacji europejskiego interferometru radiowego LOFAR, w tym jednej w stacji doświadczalnej w Bałdach pod Olsztynem, należącej do UWM.
Spotkanie było efektem podpisania umowy pomiędzy Konsorcjum POLFAR a AstroTec Holding B.V. W spotkaniu wzięli udział przedstawiciele wszystkich jednostek naukowych tworzących Konsorcjum POLFAR: Uniwersytet Jagielloński w Krakowie, Centrum Badań Kosmicznych PAN w Warszawie, Uniwersytet Warmińsko-Mazurskiego w Olsztynie, Uniwersytet Mikołaja Kopernika w Toruniu, Centrum Astronomicznego Mikołaja Kopernika PAN w Warszawie, Uniwersytet Szczeciński w Szczecinie, Uniwersytet Zielonogórskiw Zielonej Górze, Uniwersytet Przyrodniczy we Wrocławiu oraz Poznańskie Centrum Superkomputerowo-Sieciowego PIONIER w Poznaniu oraz twórcy interferometru radiowego LOFAR z Holenderskiego Instytutu Radioastronomii ASTRON.
LOFAR to unikatowe narzędzie radioastronomiczne, które będzie pracować w zakresie bardzo niskich częstotliwości (10 – 240 MHz) bardzo słabo dotąd zbadanym przez radioastronomów. Instrument ten umożliwi badania obiektów wczesnego Wszechświata (np. świecących radiowo obłoków wodorowych i protogalaktyk), a także studiowanie ewolucji galaktyk, ich gromad oraz radiogalaktyk i kwazarów. LOFAR umożliwi także poznanie własności cząstek promieniowania kosmicznego, aktywności słonecznej, promieniowania radiowego planet, jak i właściwości plazmy okołoziemskiej. Pozwoli również na badania szerokiej klasy obiektów astronomicznych wykazujących rozbłyski, jak np. okolice czarnych dziur czy gwiazd neutronowych w układach podwójnych. Wszystkie te programy stanowią unikatowe laboratorium plazmy kosmicznej w warunkach nieosiągalnych w ziemskich laboratoriach.
